Più di un happy hour e meno di un cenone, una proposta alternativa -- alla portata di tutti e sempre più trendy -- è l’apericena: cioè un aperitivo con buffet, ideale per i festeggiamenti prenatalizi con amici e colleghi, che si presta a numerose varianti. Anche quando gli invitati sono numerosi, perché non richiede un impegno eccessivo nella preparazione. Si può fare bella figura e risparmiare, che in questo periodo non guasta: l’importante è scegliere il menù e gli ingredienti giusti.

Ecco allora i consigli di due esperti gastronomi, lo chef Simone Rugiati e la blogger culinaria Chiara Maci che suggeriscono le piccole porzioni, con un finger food in versione casalinga che punta sulla qualità più che sulla quantità. Pensando anche alla vista oltre che al palato, si possono preparare piatti con di più portate; oppure assaggi presentati ad arte in bicchierini di plastica o di vetro.

Per ricette appetitose e non troppo caloriche, meglio evitare salumi e paté puntando invece su pesce e verdure. Qualche esempio? Un antipasto a base di salmone marinato con semi di melograno e aneto; e per il piatto principale stoccafisso in più versioni, tipico della stagione invernale, accompagnato magari da finocchi o radicchio grigliato.

Ai numerosi festeggiamenti per i 150 anni dell’Unità d’Italia si è aggiunta anche Snaidero, presentando una versione tricolore di Code, una delle loro cucine più famose. Code è una cucina completamente riconfigurabile secondo le esigenze della casa, permettendo giochi compositivi e di colore infiniti.  Sul sito web dedicato si possono scegliere i colori e i materiali e giocare virtualmente con le varie possibilità.

“Il cuore della Cerimonia del tè consiste nel preparare una deliziosa tazza di tè; disporre il carbone in modo che riscaldi l’acqua; sistemare i fiori come fossero nel giardino; in estate, proporre il freddo; in inverno, il caldo; fare tutto prima del tempo; preparare per la pioggia e dare a coloro con cui ti trovi ogni considerazione”. (Sen no Rikyū)

Il Cha no yu è la cerimonia del tè giapponese, un vero rito sociale, tradizionale e, da oggi, creativo. Le classiche chawan nello stile raku possono ormai essere sostituite da teiere e tazze di carta colorate. Pega Design D&E infatti ha creato Dao Cha, una linea di teiere in carta speciale con evidenti richiami a un’altra tradizione giapponese, quella degli origami.

La carta, creata appositamente dalla società taiwanese Pegatron, resiste a temperature di oltre 80 gradi centigradi ed è perfettamente impermeabile. Adesso bisogna solo capire se un’innovazione del genere potrà rinnovare la tradizione o semplicemente fare indignare i puristi del genere.

Jacopo Cirillo

Mantenuta bene una pentola in rame può coprire qualche generazione. Delicatezza nel lavare l’interno, niente abrasivi tipo pagliette o simili e per l’esterno, limone e sale, aceto e sale o limone e farina gialla. Ma detto tra noi, quella bella patina brunita che prende con il tempo, io non la toccherei…

Francesca Moscheni

Case sempre più piccole, e sempre più tecnologiche. La risposta sembra uscita da un film di fantascienza. L’hi-tech rimane spigoloso e d’acciaio, ma è user friendly e occupa poco spazio.

Per chi ama i contenitori minimal e punta sull’effetto sorpresa della tecnologia d’avanguardia c’è la proposta design che rende protagoniste le cappe d’arredo, rende lucidissimi i forni multifunzione e predilige i piani in vetro con la tecnologia di cottura a induzione, salvaenergia (nella foto, i nuovi elettrodomestici di Franke).

Barbara Gerosa

Parola d’ordine: personalizzare senza spendere una fortuna nella cucina che si mimetizza con il living. Come? Con il portabottiglie effetto cantina da comporre e sovrapporre a piacere, il portacoltelli da chef, le mensole tuttofare e le vaschette multiuso da appoggiare al piano di lavoro, vera e propria plancia di comando.

E quando non servono più? Li si ripone all’interno dei maxi cestoni attrezzati, versione aggiornata dei vecchi cassetti. Alti anche 40 cm e larghi fino a 120 cm, permettono di mantenere l’ordine (le due immagini dell’interno del cestone e dei ripianetti modulari si riferiscono a una cucina di Snaidero).

Barbara Gerosa

In cucina vincono la natural beauty del bianco e del legno e il gusto del fatto in casa e del fatto a mano. Rassicurante e leggermente vintage lo yellow pine color carta da zucchero (uno dei toni trendy per le nuove collezioni), brutalista il rovere taglio sega, vissuto e “neo shabby chic” il piallato a mano, assolutamente imperdibile il termotrattato: la particolare lavorazione scurisce il tono chiaro rendendolo più materico, migliora la stabilità e riduce la porosità.

Per le forme, vince la tradizione e si riscopre il cavalletto di supporto dei tavoli, che ora slancia il piano di lavoro (in foto una proposta di Meson’s).

Barbara Gerosa

La priorità dei governi è attualmente garantire quantità sufficienti di cibo in tutte le parti della terra, proprio nel momento in cui stiamo raggiungendo il picco demografico dell’umanità atteso nel 2075 con 9,2 miliardi di persone e in cui i cambiamenti climatici hanno ripercussioni sempre più gravi sull’agricoltura, specie nei paesi poveri: per farlo bisognerà intensificare l’uso di coltivazioni geneticamente modificate e in altri luoghi preferire invece sistemi biologici.

Leggeremo allora con interesse il libro di Tom Standage: “An Edible History of Humanity”.  Anche le carote e il grano sono in fondo frutto della mano dell’uomo e non nascono così in natura; ma il tema resta. Per il l cibo abbiamo visto negli ultimi anni battersi detrattori degli OGM difensori di una alimentazione più naturale e di coltivazioni locali. Logiche contrapposte che in futuro dovranno essere gestite dalla politica. Noi siamo chiamati a farci una opinione perché ci dovremmo battere per una o l’altra posizione anche in ragione di dove abiteremo.

Di questi giorni la polemica McItaly tra Versace e il ministro delle Politiche agricole Luca Zaia: anche su questo fronte, non solo per quello dell’arredamento, il tema della gestione della territorialità come bene da difendere (o sfruttare?) e qualche volta valorizzare diventa centrale per una sorta di battibecco tra figure di politici e di imprenditori. Si difende una identità con il McItaly a Chicago e Pechino invadendo i 30mila ristoranti Mc Donald’s? Alta produttività e qualità-nicchia-identità non sempre vanno d’accordo: che i contadini per mantenere aperte le loro aziende debbano far profitto è una cosa ma che sia difficile nella foga “realizzatoria” distinguere che cosa conviene fare con un prodotto o un’area con vocazioni spesso anche culturalmente trascurate è un’altra.

(Cucina Orange Snaidero)

Sempre in cucina, ma in quelle fatte di ante, pensili e contenitori con ben integrate le macchine perfette di fuochi ed elettrodomestici all’avanguardia, sta accadendo una piccola e silenziosa rivoluzione. L’anno scorso, durante una conferenza stampa, Snaidero ha presentato Orange. Da un’ azienda all’avanguardia anche nel controllo del complesso mondo dell’esportazione, ti aspetti un pensiero concreto sul tema grandi numeri e gestione della qualità e del prezzo. Il design lo dai un po’ per scontato ma così non è perché spesso in questo mondo, ai grandi numeri e ai grandi successi, si riserva con aria un po’ snobbina il merito che si concede allo studente che essendo studioso poi va da sé che prende bei voti.

In altre parole meno cool perché non si arrovella per la nicchia ma per dimensioni di business più consistenti. Insomma si arriva a pensare che: se riduci la difficoltà del mettere insieme pezzi difficili da aggregare nella progettazione e poi nella consegna finale a casa del consumatore, beh, c’è la gradevole sorpresa che se intervieni su tutto il processo si abbattono i costi, è più facile assemblare, risparmiano loro e risparmia chi compra, e siccome chi si è messo in ballo a quel punto sa che deve essere ecologico dentro, allora il gioco è fatto. Certo, ci si poteva arrivare qualche anno fa, ma ci si perdeva sui laccati, le maniglie, i designer strappati a suon di royalties e ora per fortuna dico io un po’ la crisi e un po’ il tema risorse ci siamo arrivati. Dico ci siamo perché altri produttori, con altre logiche e altri brand da sostenere davanti ai consumatori vigili, si stanno muovendo. All’Eurocucina prossima ventura di aprile si vedranno. Io sto cominciando ad aprire ante, poi vi racconto che ci trovo dentro.

A proposito di alimentazione sana e naturale, segnaliamo Lazy Town, la città degli scansafatiche. Lazy Town è un programma televisivo islandese per bambini in cui Sportacus, un baffuto supereroe interpretato da Magnùs Scheving, campione europeo di ginnastica e fitness, insegna l’importanza di un’alimentazione corretta e bilanciata. Il grande successo e l’interesse cresciuto rapidamente attorno a questo format è dovuto alla combinazione di buoni consigli e alta tecnologia, visto che il programma è realizzato con la tecnica mista di animazione e live action, la computer graphic insomma.

In Islanda Lazy Town va in onda da 10 anni ed è accompagnato da libri di cucina e siti web tutti incentrati sulla dieta sana per bambini. La cosa più incredibile, forse, è che funziona: statistiche alla mano i consumi di frutta e verdura tra i più piccoli sono sensibilmente aumentati. Lazy Town viene trasmesso in 103 paesi; in Italia va in onda su Playhouse Disney, una costola di Disney Channel compreso nel pacchetto SKY.

Rosanna Brambilla e Jacopo Cirillo

Sono cresciuta così, la cucina è l’anima della casa, fa parte della mia cultura e non solo della mia. E penso lo sia ancora perché è molto difficile, in una cena con amici, abbandonarla per spostarsi su comodissimi divani! Chissà perché? Cosa c’entra questa premessa per raccontarvi di un’azienda che produce pentole? Perché per parlare di cucina è dalle pentole che si parte, contenitore e contenuto: cucinare = cibo = convivialità = relazione = amicizia (non deve mancare un buon bicchiere di vino).

E intorno a delle pentole sono partiti dei bei progetti: Ballarini dal 1889, l’impresa che fa impresa. E’ da tempo che seguo con curiosità questa azienda, mi sono occupata parecchio di cucine e di tavola, sia per l’arredo che per l’oggettistica, come stylist e come consulente, e anche nella sfera personale ho una certa dimestichezza con il “pentolame” (famiglia numerosa e qualche amico sempre gradito… che si aggiunge). Ballarini (dal 1889) è un’azienda nota a tutti per le pentole , ma non si limita a farle, questi oggetti li trasforma in progetti. E’ confortante in questi tempi di crisi, vedere un’azienda così positiva e vulcanica. All’ultima edizione di Macef (appena conclusasi  gennaio 2010) ha presentato una serie di novità:

Per tutti:

Rivarolo: la collezione dedicata ai 120 anni di attivita’ della Ballarini prende il nome dal paese dell’azienda, Rivarolo Mantovano. Interpretata da Odoardo Fioravanti, stella nascente del design italiano.

Per i bambini:

Concorso Cucinando s’impara e la Principessa e il ranocchio: l’alleanza tra Ballarini e Walt Disney per diffondere il progetto di cultura alimentare per l’infanzia in tutta Italia. Contemporaneo lancio della Ballarini del sito Cucinando si impara , strumento dedicato a  scuole e famiglie. E’ un progetto di cultura alimentare realizzato in collaborazione con Andid, Associazione Nazionale Dietisti che vuole valorizzare il tema della corretta alimentazione e dell’ecosostenibilità. Propone 4 diverse valigette tematiche: la pasta, le uova,il sugo,le torte e i biscotti. In ognuna sono contenuti utensili di qualità funzionanti, da usare con la supervisione di un adulto. Per le ricette, contenute nel kit, viene usato un linguaggio diretto che si basa sul metodo Gianni Rodari: uso di rime e assonanze, consigli declinati in filastrocche. Il filo conduttore è l’ecosostenibilità  nel processo produttivo:  alluminio riciclato, colorazioni esterne con tecnica a secco che non usa solventi e confezioni in materiale riciclato.

Per chef e professionisti, e perché no un po’ anche per noi:

Presentazione del progetto Ballarini Professionale, il nuovo ramo d’azienda dedicato alla ristorazione. Con il programma Alta Cucina sono oggi disponibili per i professionisti oltre 700 articoli raccolti in 11 differenti collezioni.

E per concludere: